Fernando Póvoas

O sódio é um nutriente que, juntamente com o clorito, forma o sal de cozinha. Estes sais minerais destacam-se por estarem entre os principais micronutrientes presentes no fluído extracelular. Estes micronutrientes são importantes para a manutenção do potencial de membrana, que é mantido particularmente pela base sódio/potássio/ATPase. Esta utiliza energia para lançar o sódio para fora das células e o potássio para dentro delas. Por sua vez, o perfeito controlo do potencial de membrana das células é essencial para a transmissão do impulso nervoso, contracção muscular e funcionamento do coração.

O mineral desempenha ainda outras funções, como participação na absorção de aminoácido, glicose e água. Por ser um micronutriente determinante no volume extracelular, é possível regular a pressão arterial ajustando oconteúdo de sódio no organismo. Como a principal fonte do mineral é o sal, devemos dar especial atenção à quantidade usada na preparação dos alimentos; o excesso de sal pode favorecer o desenvolvimento de hipertensão arterial.

Sais minerais: sódio

A deficiência de sódio é rara, sendo notada apenas em dietas excessivamente restritas em sal.

Porém, uma grande retenção líquida ou a constante perda de líquidos pode levar a baixa concentração de sódio, definida como hiponatremia. Os sintomas da hiponatremia incluem dores de cabeça, náuseas, vómitos, cãibras musculares, fadiga e desorientação.

O consumo diário de sódio para adultos é de 1,3 gramas (o equivalente a 3,8 gramas de sal por dia).

Verifique abaixo a quantidade do mineral contida em alguns alimentos:

1 pacote de batatas fritas = 1.3 grs de sódio
85 grs de presunto = 1 gr de sódio
1 chávena de sumo de tomate com sal = 0.88 grs de sódio
1 salsicha = 0.46 grs de sódio
1 cenoura média = 0.021 grs de sódio
Fonte: Linus Pauling Institute, Micronutrient Research for Optimum Health